¿Me voy a mojar?
Sí: te salpicará, no te vas a sumergir. Los giros y las pasadas junto a la pared lanzan agua por toda la lancha a propósito, y las reseñas lo mencionan; un viajero de KJet resume la experiencia habitual: «Me empapé, pero sin duda lo repetiría». Cuánta agua te llega depende en parte de dónde te sientes: una reseña de Thunder Jet señala que el centro de la lancha es la zona más seca y también la que menos acción tiene; merece la pena decirlo en voz alta al subir, prefieras lo uno o lo otro. Las chaquetas contra salpicaduras dependen del operador: Skippers Canyon Jet las tiene allí si necesitas una, y Dart River ofrece chaquetas contra salpicaduras opcionales (en el día en jet boat y Funyak se incluyen traje de neopreno, chaleco salvavidas y escarpines, y en invierno también ropa térmica y guantes); Shotover Jet, KJet y Thunder Jet no las proporcionan y recomiendan llevar tu propia capa impermeable (KJet vende ponchos antes del paseo).
¿Qué me pongo?
Capas, con algo cortavientos encima: en el agua hace más frío de lo que parece desde la orilla, y la sensación térmica a toda velocidad hace el resto. Las gafas de sol o las gafas transparentes ayudan contra las salpicaduras y el viento (sujétalas bien: el gorro de un viajero «ya forma parte para siempre del río Shotover»). Las reseñas recomiendan ropa de abrigo incluso en días de sol, y tienen razón. Evita del todo los gorros y las bufandas sueltos, y lleva calzado que agarre en una cubierta mojada.
¿Y en invierno?
En Queenstown hay jet boat todo el año: KJet sale los 365 días, y una reseña de invierno describe vistas espectaculares en los meses fríos. Entre junio y septiembre cambian dos cosas: las salpicaduras pasan de refrescantes a realmente frías, y abrigarse deja de ser un consejo para convertirse en una necesidad: gorro, guantes, capas de abrigo y una chaqueta cortavientos. Shotover Jet y KJet tienen asideros calefactados en los meses fríos, lo que ayuda a tus manos y a nada más. Una nota sobre el tiempo sacada de las reseñas: las lanchas salen llueva o haga sol, y la lluvia fuerte a la velocidad de la lancha escuece en la cara; un viajero de KJet que salió con lluvia habría preferido que se aplazara. Si la previsión es mala y eso te molesta, usa el plazo de cancelación gratuita de 24 horas; no cuentes con que el operador cancele primero. En invierno los horarios pueden ser más escasos en las salidas por el interior; no hemos verificado el calendario de invierno de cada operador, así que consulta los horarios actuales en la página del paseo.
¿Puedo llevar el teléfono o la cámara?
Depende del paseo, y la diferencia importa. Shotover Jet: no. A bordo están prohibidos los teléfonos y las cámaras de mano; solo se permiten GoPro sujetas con cinta a la cabeza, y después del paseo se venden paquetes de fotos y vídeos (la oferta de fotos puede ser limitada ese día). KJet: sí, tu propia cámara es bienvenida. Thunder Jet: sí, con paradas para fotos previstas en las que disparas con tu propia cámara. En el Dart River Wilderness Jet, una reseña describe paradas para fotos por el camino; para esa salida y para Skippers Canyon Jet, consulta en la página del paseo la política de cámaras a bordo vigente. Para el día en jet boat y Funyak por el Dart River, la oferta dice que las cámaras son bienvenidas.
Edades y estaturas mínimas, paseo a paseo
- KJet y Thunder Jet: desde los 2 años, las opciones familiares por defecto.
- Skippers Canyon Jet: desde los 3 años. No hay baño después de la salida: cuenta con las tres horas completas.
- Dart River (las dos salidas): desde los 5 años y al menos 100 cm de estatura; además, cada salida necesita un mínimo de 8 participantes para realizarse. Según la oferta, el día en jet boat y Funyak no es adecuado para mujeres embarazadas ni para personas con movilidad reducida.
- Shotover Jet: estatura en lugar de edad, con un mínimo de 100 cm que sube a 120 cm cuando el río va crecido. En una semana de lluvias eso puede dejar fuera a un niño que la semana anterior sí llegaba.
Todos los paseos tienen tarifas infantiles, pero cambian según el operador; la tarifa actual para tu fecha está en la página del paseo.
¿Es seguro el jet boat?
Sin exagerar en ningún sentido: son empresas comerciales que llevan décadas saliendo a diario, con pilotos profesionales formados, charlas de seguridad antes de cada salida, y una velocidad y unos giros que son coreografía, no sustos de verdad; las pasadas junto a la pared son maniobras planificadas y ensayadas. Muchas reseñas cuentan que se sintieron seguros, también padres que iban con sus hijos. Al mismo tiempo, unos pocos pasajeros se quedan con mal cuerpo: la intensidad es real, las lanchas salen con un tiempo que a algunos les pareció demasiado duro, y un viajero de un día de lluvia sostuvo que su salida debería haberse aplazado; el operador respondió que las condiciones se habían evaluado como seguras. Los operadores pueden retrasar o ajustar las salidas por el estado del río y del lago, y lo hacen, así que deja margen en tu día. Si quieres la experiencia con la menor intensidad posible, la salida por el Dart River es el extremo tranquilo y paisajístico de la oferta, y los mínimos de arriba existen por algo.
¿Cuánto tiempo lleva todo?
Más que el tiempo del paseo, menos de lo que quizá temes. Para los paseos del centro (Shotover Jet, KJet, Thunder Jet) calcula aproximadamente entre una hora y noventa minutos con el registro y la charla de seguridad; la base de Shotover Jet está a unos siete minutos del centro, y los otros dos salen en el centro o muy cerca. Skippers Canyon Jet supone de verdad tres horas, y la salida por el Dart River dura dos horas desde Glenorchy o unas cuatro con el traslado desde Queenstown; el día en jet boat y canoa Funyak por el Dart River figura con 6 h 30 min. Las reseñas mencionan también que el tiempo y el estado del lago pueden retrasar las salidas: no reserves un paseo una hora antes de un vuelo.
